4 pistes pour allonger votre saison touristique

Dans le cadre du programme « Enrichir l’expérience canadienne » de l’Association de l’industrie touristique du Canada (AITC), des ateliers sur le tourisme en saison hivernale et intermédiaire sont offerts pour les acteurs touristiques. Cette initiative vise à rendre le tourisme plus performant en dehors des pics saisonniers, notamment dans les régions éloignées et peu fréquentées qui sont souvent délaissées au profit de l’Ouest canadien, de l’Ontario, du Québec et des destinations soleil.

1- Segmentez pour mieux servir !

Mais qui sont ces touristes qui pourraient profiter des saisons intermédiaires ? Retraités, jeunes adultes, familles sans enfants ou avec enfants non scolarisés, clientèle professionnelle, clientèle étrangère, etc. Connaitre leur profil, leurs attentes et leurs comportements permet de communiquer les bons messages et de leur offrir des produits et services séduisants. La connaissance stratégique amène une compréhension fine de ces clientèles et permet de créer des persona types à l’image des profils du Quotient Explorateur de Destination Canada. N’hésitez pas à demander ces données aux ministères chargés du tourisme dans votre province.

La segmentation est une bonne façon de connaitre la clientèle locale, un marché à ne pas négliger puisqu’elle est à destination toute l’année !

Pour en apprendre plus sur cette clientèle, consultez l’article L’ABC d’une opération séduction auprès des résidents, précédemment publié pour Expérience Acadie.

2- Un mot d'ordre : la diversification

La diversification de l’offre est une avenue à explorer pour étendre la saison touristique. Certaines destinations de plein air se tournent vers le 4 saisons (ex. : centre de plein air du Mont Farlagne), afin d’attirer une clientèle toute l’année. En Mauricie, Le Domaine Enchanteur, initialement réputé pour ses sentiers glacés en forêt, a élargi son offre avec un parc animalier et un labyrinthe suspendu pour être opérationnel plusieurs mois par année. 

Organisez des événements 

Plusieurs destinations dans les Maritimes ont fait le pari de l’événementiel en période plus creuse. Avec le Celtic Colours International Festival qui se déroule à l’automne, le Cap-Breton mise sur la combinaison de son patrimoine culturel et naturel. Toujours en Nouvelle-Écosse, la saison du homard amène son lot de festivités l’hiver avec le Nova Scotia Lobster Crawl festival. L’occasion de rassembler les partenaires pour construire une offre originale (ex. : suivre un cours de surf l’hiver). 

En tant qu’opérateurs, faites la promotion des événements de votre région sur vos réseaux et assurez-vous d’y être présent (kiosque, partenaires, etc.). Enfin, bien que la pandémie ait eu d’importants impacts sur l’événementiel, elle a stimulé l’innovation en obligeant de nombreux événements à repenser leur organisation : programmation hybride, places réduites, utilisation du virtuel, etc. (ex. : Festival acadien de Caraquet). 

Misez sur ce qui vous rend unique

Proposer des expériences uniques qui valorisent les particularités de votre région en dehors de la saison touristique est une bonne occasion d’attirer la clientèle. Terre-Neuve mise par exemple sur la saison des icebergs comme véritable facteur d’attractivité.

D’autres destinations, comme la Suède, jouent sur leur nordicité en proposant des expériences « arctiques » : observation d’aurores boréales, yoga hivernal, baignade dans des lacs gelés, etc. 

3- Promouvoir la destination

Créez des campagnes saisonnières originales 

Certains organismes de gestion de la destination adaptent le contenu sur leur site Internet en fonction des saisons (ex. : Tourisme Gaspésie, Banff et Lake Louise). En 2019, Fàilte Ireland a lancé la campagne Taste the Island qui vise à répartir le nombre de visiteurs dans toutes les régions du pays tout en étendant la saison touristique grâce à la promotion d’événements gourmands de septembre à novembre. 

Adaptez vos tarifs 

En proposant des prix avantageux à des périodes plus creuses, il est possible de faire varier et répartir les flux d’achalandage (promotion, cadeau spécial, etc.).

En France, l’événement Le Printemps du ski fait la promotion du ski de printemps grâce à des forfaits avantageux. La forfaitisation est aussi l’occasion de faire des partenariats avec des entreprises ouvertes à l’année et d’y inclure des activités exclusives qui ne sont pas disponibles pendant la haute saison. 

4- Ajustez les services et la main-d'œuvre

Fidélisez une nouvelle main-d’œuvre

La saisonnalité exacerbe certains enjeux liés au recrutement et à la rétention des ressources humaines. Les étudiants sont difficiles à retenir ? Tournez-vous vers d’autres bassins de travailleurs comme les retraités et les nouveaux arrivants. Des actions comme reconnaitre la contribution des employés ou offrir des avantages à ceux qui reviennent la saison suivante vous permettront de les fidéliser davantage.

Assurez un accueil constant 

L’accueil, c’est parfois simplement s’assurer de la mise à jour des informations sur les différentes plateformes : horaires des entreprises, événements, etc. Certains outils collaboratifs permettent à chaque intervenant de modifier eux-mêmes leurs données. 

Ne négligez pas l’arrivée des visiteurs ! Une période plus creuse laisse plus de temps pour soigner l’accueil avec une écoute attentive, des petites attentions qu’il est plus difficile de se permettre lors de périodes achalandées. 

Vous n'êtes pas seuls !

L’allongement de la saison et le développement de l’offre en saisons intermédiaires ont été identifiés comme prioritaires par le gouvernement fédéral. Cet enjeu est au cœur des préoccupations du milieu touristique et des mesures sont prises pour soutenir les intervenants (ex. : Fonds pour les expériences canadiennes, programme « Enrichir l’Expérience Canadienne »). Les efforts doivent néanmoins se faire collectivement, dans un esprit de coopétition, car une destination est un écosystème touristique complexe. En effet, les hébergements ne se rempliront pas s’il n’y a pas d’attraits ouverts et les attraits ne pourront pas attirer seuls des visiteurs éloignés qui n’ont nulle part où dormir et manger ! 

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Article rédigé dans le cadre d'une collaboration avec Expérience Acadie.
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